С каждым годом оптоволокно, оптоволоконные системы связи все больше вытесняют привычные кабельные (коаксиальные, витые пары) средства связи и передачи информации. Так что же такое оптоволокно и почему же оно набирает все большую популярность?

Оптоволокно — это стеклянная или пластиковая нить, используемая для переноса света внутри себя посредством полного внутреннего отражения.

Оптоволоконные средства связи - это вид связи, при котором информация передается по оптическому проводнику с помощью световых импульсов. Оптический проводник состоит из сердцевины (более плотного кварцевого стекла), по которой, собственно говоря, и передается информация, внешней оболочки (менее плотного кварцевого стекла) и защитного слоя. Главными же источниками светового сигнала являются либо светодиоды, либо лазеры.

Главным преимуществом использования оптоволоконной системы связи является высокая скорость передачи информации, которая равна 1Тбит/сек (т.е. одновременно можно передавать телефонные звонки 10 млн человек + еще 1 млн видеосигналов), что особенно важно при построении высокоскоростной сети интернет.

Также преимуществами оптоволоконных систем является:

1. их компактность и легкость (толщина оптического волокна примерно равна 100 мкм);
2. долговечность - свойство, которое нельзя отобрать у оптоволокна. Составляет она порядка 25 лет;
3. устойчивость к электромагнитным помехам, а так же высокая степень безопасной передачи данных, т.к. любой несанкционированный доступ мгновенно регистрируется (хотя теоретически есть способы обойти выставленную защиту, но поверьте - средства, которые будут затрачены на реализацию такого обхода, будут во много раз больше, чем ценность полученной информации;
4. малое затухание передаваемого сигнала - это позволяет проводить сети на расстояние более 100 км без регенерации сигналов (в лабораториях разрабатывают волокна для прокладки на еще большие расстояния - более 4600 км без регенерации сигналов);
5. недорогие материалы - как известно, кварц (из которого изготовлено волокно) основывается на двуокиси кремния, широко распостроненного материала в отличие от меди.

Но как и везде, никак не обойтись без недостатков:

1. при создании сетей связи на основе оптоволокна необходимо высоконадежные злементы, преобразующие оптические сигналы в электрические и наоборот
2. для монтажа так же необходимо высокотехнологичное оборудование;
3. ну и конечно в случае аварии затраты выше, чем при обслуживании медных кабелей;
4. оптоволокно боится воды, в воде оптоволокно мутнеет и теряет свои оптические качества.

Хотя использование оптоволоконных сетей в данный момент не представляет собой массовый характер и является нецелесообразным, т.к. все равно преимущества, предоставляемые оптоволоконными сетями, не используются на полную мощность, но уверенность в то, что будущее за оптоволоконными сетями не подлежит сомнению!